Латинское имя рода произошло от греч. Νυμφαία - "нимфа", вероятно, связанного со словом греч. Νύμφη, означающим "куколка". Народные названия: одолень-трава или одолень белый, балаболка, плывучник, русалочий цветок или русалкин цвет, водяная маковка или мак водяной, блискалка, бобpяк, белые курочки, водяной попутник, водяной цвет, белая водяная лилия. Часто кувшинкой ошибочно называют кубышку; при этом кувшинку белую называют водяной лилией.

кувшинка белаяКувшинку-нимфею также называют “дитя солнца”: ее прекрасные цветки раскрываются утром и закрываются с наступлением сумерек. Придя рано утром на озеро или пруд, можно наблюдать необыкновенную картину - появление цветков из воды. Вот из глубины начинает что-то подниматься, и на поверхности показывается большой белый бутон. В считанные минуты он превращается в прекрасный белый цветок. Удивительное дело - бутоны всплывают перед самым восходом солнца, а раскрываются, едва солнечные лучи коснутся поверхности воды. Когда солнце заходит, цветы кувшинок закрываются, и бутоны опускаются в воду до следующего дня, но только если он будет солнечным.

Кувшинка белая произрастает в Европе (в том числе, и в европейской части России), Западной и Восточной Сибири, Средней Азии и в Закавказье - преимущественно в лесной и степной зонах. Однако сейчас кувшинка белая встречается не только как природнорастущее, но и как выращиваемое в садовых прудах и озерах декоративное растение.

Растет кувшинка белая в стоячих или медленно текущих водах озер, рек и прудов, однако ее можно по праву назвать растением-амфибией, так как при существенном понижении уровня воды в водоеме она будет расти, цвести и плодоносить даже в подобных условиях.

Кувшинки растут на глубоких местах - иногда даже на глубине 4-5 метров. Однако люди стараются достать их, чего бы это им ни стоило, срывают не по одной, а целыми охапками, а зря: кувшинки не будут стоять в вазе. У них длинная цветоножка, которая соединяет цветок с находящимся на дне корневищем, имеет много воздушных ходов, которые необходимы для того, чтобы цветок в воде держался вертикально. Оборванный, он теряет свою упругость. После цветения кувшинка опускается в воду, где созревает ее плод. Семена, созревшие в плоде, будут плавать пока не упадут на дно, чтобы дать жизнь новому растению.

Кувшинка чисто-белая, или белоснежная , кувшинка белая, кувшинка душистая, кувшинка карликовая, кувшинка четырехгранная, кувшинка клубненосная.

Незимостойкие виды:

* Кувшинка голубая, или голубой египетский лотос (N. саerulea), имеет душистые светло-голубые цветки.
* Кувшинка звездчатая (N. stellata) - продают для аквариумов. Родом она из юго-восточной Азии. Это крупное растение с округлыми клубневидными корневищами, слегка зубчатыми листьями и голубыми цветками. Есть бело- и розовоцветковые формы.
* Кувшинка капская (N. саpensis) с небесно-голубыми, более бледными в центре цветками - из Южной Африки.
* Кувшинку пятнистую (N. maculata) продают для аквариумов. Так называемый тигровый лотос из Западной Африки. Может быть с зелеными листьями с красными пятнами и красными листьями с более темными пятнами. Листья всегда подводные, до 15 см в диаметре. Цветки до 6 см в диаметре, белые, распускаются ночью и торчат над водой.

Лотосы незимостойки, они распространены только в теплых странах. У нас лотосу не хватает не только тепла, но и солнечного света, причем как по интенсивности инсоляции, так и по продолжительности освещения. Без достаточного количества тепла и, в первую очередь, света лотос не успевает образовать запасающие корневища и поэтому неспособен перезимовать. Так что лотосы - не для нашего климата, а кувшинки в средней полосе России хорошо себя чувствуют. Их называют еще нимфеями и водными лилиями.

Кувшинка

Светает. Тихо. В травах росы.
Едва колышется вода.
Склонили ивы низко косы,
На берег сонного пруда.

Крадётся солнца юркий лучик,
Раскрылась первая кувшинка,-
Цветок один из самых лучших...
Глазеет, жёлтой серединкой...

А луч бежит всё дальше, дальше…
И я гляжу ему вослед....
И не сыскать в природе фальши,
Таких понятий вовсе нет.

Луч наигравшись, убегает,
Неся сияний ярких медь...
Ещё... кувшинка оживает,
За ней ещё, - не углядеть...

Поднялся ветер забияка.
Волной о берег смело бьёт.
Под белым парусом ватага, -
Кувшинок дружных,-целый "флот".

И я взираю с умиленьем,
(Ах, если больше не сказать)
Как с величайшим наслажденьем,
Над "флотом" кружит стрекоза.

То зависает, то садится...
Да, всё старается с хитринкой...
Ей, стрекозе совсем не спится,
Ей так понравилась кувшинка.

А утро набирает силу.
Дурманит, запахом цветов
Душе приятна, сердцу мила,-
Царица белая прудов.

К.Бальмонт.

Побледневшие, нежно-стыдливые,
Распустились в болотной глуши
Белых лилий цветы молчаливые,
И вокруг шелестят камыши.

Белых лилий цветы серебристые
Вырастают с глубокого дна,
Где не светят лучи золотистые,
Где вода холодна и темна.

И не манят их страсти преступные,
Их волненья к себе не зовут;
Для нескромных очей недоступные,
Для себя они только живут.

Проникаясь решимостью твердою
Жить мечтой и достичь высоты,
Распускаются с пышностью гордою
Белых лилий немые цветы.

Расцветут, и поблекнут бесстрастные,
Далеко от владений людских,
И распустятся снова, прекрасные,-
И никто не узнает о них.

Наталия Терещенко.

КРАЙ БЕЛЫХ ЛИЛИЙ

Забери меня в край белых лилий,
Что белее и снега, и мела,
В этой выси, заоблачно-синей,
Где танцуют ветра тарантеллу.

В разноцветии красок и стилей,
На озерах, с лазурным рассветом,
Забери меня в край белых лилий,
Где в прудах зарождается лето.

Где навьюченых туч караваны
Проплывают над водами Нила,
Я познаю секреты нирванны
Среди царства задумчивых лилий.

Роман Маневич

Белая лилия

Она невинна и чиста,
Лик, что вниманием томится
И непорочна красота -
И грешен взгляд что к ней стремится.

Она как молоко бела,
И как молитва безупречна
Нежна, божественна, светла,
Как звезды далека и вечна .